Como mujer negra, estoy segura de que sabes lo importante que es mantener tu cabello con un buen aspecto en esta sociedad, pero ¿qué pasa con el hecho de que se sienta bien? Una de las cosas más importantes que nos faltan en nuestro cabello es la hidratación. Nuestro cabello es propenso a romperse debido a su textura áspera y su patrón de rizos correcto. Hidratar tu cabello de manera constante lo ayudará a ser flexible y evitará que se quiebre cuando lo manipules. Otra buena manera de hacerlo es cortar las puntas. Nadie quiere hacerlo, pero es otra excelente manera de mantener la longitud. Cortar las puntas muertas ayuda a que la rotura no suba por el tallo del cabello, lo que empeora el daño. Ambos consejos son aún más importantes si tienes el cabello teñido o tratado con químicos.
Estos procesos pueden comprometer la integridad del tallo del cabello, haciéndolo más vulnerable a quebrarse y/o a debilitarse. Otro consejo es dejarlo colgando desde las puntas hasta las raíces en lugar de al revés. Esto evitará que arranques el cabello mientras desenredas. Como mujer negra, he tenido mi cuota justa (o injusta) de microagresiones y discriminación directa en el lugar de trabajo. Un ejemplo de esta discriminación es que me digan que no puedo tener el cabello de una determinada manera porque eso le resta profesionalidad a la empresa.
Eso era inaceptable para mí porque mi cabello estaba claramente arreglado, bien cuidado y prolijo. Solo porque algunas personas pensaron que mis rizos no eran suficientes, la forma en que mi cabello crece fuera de mi cabeza. A pesar de que a mis otros compañeros de trabajo se les permitía lavarse el cabello, peinarlo y venir a trabajar, era un problema cuando lo hacía. No solo se planteó esto en este trabajo, sino que las mujeres negras han sido objeto de burlas en la sociedad durante años en su conjunto. Sin mencionar el hecho de que mientras esto ha estado sucediendo, nuestras culturas negras han sido apropiadas y arrebatadas por otras razas y etnias. Sin embargo, cuando lo hacen, nadie pestañea. No se les confronta por las trenzas en su cabello, los patrones de rizos más sueltos y aún más frustrante, el estilo de moda de "cabello desordenado" que se llevó durante un tiempo. Se les permitió seguir usándolo como quisieran y mantener su trabajo. Se las elogió por lucir como yo lucía naturalmente.
Por muy doloroso que fuera, decidí alterar químicamente el patrón de mis rizos. Muchas personas negras y moradas conocen este proceso químico llamado alisado, pero para otras también se lo llama permanente. Los alisadores pueden ser extremadamente peligrosos y son perjudiciales para la salud del cabello. Rompen los enlaces dentro del tallo del cabello, cambiando permanentemente su composición. Aunque es un proceso terrible, muchas mujeres deciden que es necesario hacerlo para mantener su fuente de ingresos. Después de que te hagas un alisador, tus rizos naturales nunca volverán a ser los mismos. El cabello alisado químicamente tendrá que crecer por completo o ser cortado para permitir que el nuevo crecimiento florezca como debería. Muchas personas descubrieron que después de pasar por este proceso, el cabello afectado se volvió muy quebradizo, frágil, no retenía la humedad y la salud general se vio comprometida.
El daño se comparó con el que se produce cuando se decolora el cabello y esos mismos enlaces se rompen químicamente. La diferencia es que uno es una elección de expresión artística, poder agregar diferentes colores vibrantes al cabello, y el otro es algo que la sociedad impone. Incluso si uno decide no pasar por el tedioso y terrible proceso de alisarlo, alisarlo constantemente no es mejor. Para lograr ese aspecto liso en un cabello natural sin procesar, hay que seguir muchos pasos diferentes y que requieren mucho tiempo. En primer lugar, hay que desenredar el cabello natural, lavarlo con champú varias veces, incluido el cuero cabelludo, y volver a hacerlo para asegurarse de que todo quede suave. A continuación, se realiza un buen acondicionamiento y otra sesión detallada. De esta manera, el producto final queda brillante y liso.
Después de eso, el cabello debe dividirse en secciones para comenzar el proceso de secado. El secador de pelo se usa a menudo, pero un juego de rulos y un secador de casco también podrán lograr los mismos resultados. Si eliges la ruta del secador de pelo, es más dañino pero requiere menos tiempo. Se utiliza un accesorio de peine para distribuir uniformemente el calor por cada hebra de cabello, haciendo que el cabello sea lo más liso posible. En el caso de los rulos, deben ser lo más grandes que puedan caber cómodamente en el cabello. De esta manera, hay máxima elasticidad y el proceso de alisado será más suave. Un secador de casco no es barato, lo que hace que sea la opción menos común para el hogar, por lo que habría que gastar dinero en un salón de belleza. Si la opción sigue siendo hacerlo en casa, después de sacar y guardar los rulos, el cabello debe ser alisado con una plancha.
La plancha se calienta muchísimo y, como resultado, quema las hebras del cabello. La plancha también necesita pasar varias veces por el cabello para lograr un aspecto sedoso y suave. Una vez completado este proceso, el peinado solo dura alrededor de dos semanas y podría durar menos dependiendo de las condiciones ambientales, como la temperatura, la lluvia y la humedad, la frecuencia con la que la persona hace ejercicio, etc. Dejemos que eso se asiente, el hecho de que esta mujer, cuya mano se vio obligada a dañar su cabello natural de todos modos, tenga que seguir pasando por este mismo proceso tedioso cada semana y media o dos semanas para cumplir con los ridículos y discriminatorios estándares de belleza de la sociedad y las corporaciones estadounidenses.
Los estados están aprobando leyes para impedir que las escuelas dicten cómo pueden llevar el pelo los estudiantes de color. En lugar de centrarse en las clases de geometría, química, inglés y arte, los estudiantes y los padres se centran en cómo hacer que el pelo de los niños tenga un aspecto "aceptable" utilizando métodos que son perjudiciales para el pelo con textura. Personalmente, he dejado de alisar mi pelo natural porque quería tomar una postura sobre lo que mi identidad significaba para mí. Soy más que una profesional corporativa. Si un trabajo tiene un problema con la forma en que nací, incluso si estoy arreglada y prolija, entonces simplemente no es el trabajo para mí y confío en que recibiré el que sí lo sea.
Creo que a medida que más personas actúen según este pensamiento como colectivo, nosotros como sociedad progresaremos y ya no nos dirán que tenemos que lucir de cierta manera para participar.
